AI創薬が切り拓く「猫の抗老化医療」──加齢性筋肉減少（サルコペニア）治験薬PURR-001の最前線

猫の老化は薬で止められる？筋肉量を23%増やした抗サルコペニア治療薬「PURR-001」の衝撃

海外のロンジェビティ（抗老化・長寿）に関する最新知見やバイオテック投資の動向をお届けする「ロンジェビティニュース」。

人間の長寿科学（ロンジェビティ）の進化に伴い、同じ住環境で年を重ねる「ペット（伴侶動物）の健康寿命延長」を目指すバイオテクノロジー領域が急速に熱を帯びています。

2026年9月18日、海外の長寿科学専門メディア『Longevity.Technology』は、米国のバイオベンチャー「キャット・ヘルス・カンパニー（The Cat Health Company：TCHC）」が開発する猫の抗サルコペニア（加齢に伴う筋肉量減少）治療薬「PURR-001」の臨床試験結果と、欧州市場への本格展開に向けた大型ライセンス契約について報じました。

AI主導の計算生物学から誕生した治験薬が、どのように猫の老化に挑み、どのような成果をあげているのか。そのポイントを解説します。

高齢猫の「筋肉減少」に挑む初の治療薬候補

現在、米国とEUだけで10歳以上の高齢猫は約4,100万匹存在するとされています。

高齢の猫を飼っている方の多くが直面するのが、加齢に伴い背中が痩せ細り、体重や筋肉量が落ちていく「サルコペニア（筋肉減弱症）」です。

筋肉の衰えは運動能力や回復力を奪うため、単に命を延ばすだけでなく「自力で元気に動き回れる時間（健康寿命）」を維持する上で極めて重要な要素となります。

しかしこれまで、猫の加齢性筋肉減少に対して承認された治療薬は一例も存在しませんでした。

12週間の二重盲検試験で実証された効果と安全性

欧州で実施された35匹の高齢猫（10歳以上）を対象とする12週間のプラセボ対照二重盲検試験において、「PURR-001」を週1回経口投与したグループでは以下のような顕著な数値改善が確認されました。

• 体重の増加：プラセボ群の体重増加がわずか1%にとどまったのに対し、投与群は平均7%の体重増加を示した。
• 背筋（脊柱背筋）の厚み増加：超音波検査による骨格筋の測定において、プラセボ群が9%の増加だったのに対し、投与群は平均23%も背筋の厚みが増加した。
• 高い安全性：12週間の試験期間中、血液検査および血清生化学検査は一貫して正常範囲内であり、副作用などの有害事象の発生率もプラセボ群と同等であった。

単に体重が増えただけでなく、超音波測定によって「骨格筋（実質的な筋肉）の厚み」が増していることが証明された点は、健康寿命の観点から非常に大きな意味を持っています。

AI創薬から欧州市場展開までわずか2年

「PURR-001」のもう一つの驚くべき側面は、開発スピードの速さです。

TCHC社は、オックスフォード大学やバック老化研究所などの研究者らによって設立されたバイオ企業であり、AIや計算生物学を活用して「哺乳類共通の老化標的」を特定する独自の開発エンジンを保有しています。

このプラットフォームから生まれた「PURR-001」は、構想段階から臨床試験、そして製造・販売のライセンス契約締結までわずか2年足らずという異例の速さで進展しました。

さらにTCHC社は、欧州の動物用医薬品大手「Vetro Solutions」とライセンス契約を締結。

自社で数年かかる工場建設や当局への申請業務を経験豊富なパートナーに委託することで、欧州主要7市場での製品化を一気に手繰り寄せています。

キャット・ヘルス・カンパニーの共同創業者であるアレックス・バシタ氏とアレックス・ヴォーダ氏

※写真参照元：https://natlawreview.com/press-releases/cat-health-company-reports-positive-purr-001-clinical-results-and-vetro-led

猫のデータが「人間の抗老化医療」にもたらす期待

今回のニュースは、ペット医療の枠を超えて「長寿科学（老年学）」の観点からも大きな注目を集めています。

マウスなどの実験用げっ歯類とは異なり、猫や犬といった伴侶動物は「人間と同じ住環境・ストレス・生活リズムの中で自然発生的に老化していく」という極めて貴重な特徴を持っています。

そのため、猫での抗老化アプローチの成功は、人間の老化メカニズムの解明や治療薬開発にとっても非常に有益なフィードバックとなります。

TCHC社は今後、「PURR-001」のより大規模な臨床試験（運動能力や可動性への影響評価）を進めるとともに、猫の慢性腎臓病（CKD）、神経疾患、心血管疾患といった他の加齢性疾患に対するプログラムも順次発表していく予定です。

今後の展望と課題

現時点で「PURR-001」は治験段階（未承認）であり、すぐに獣医師から処方してもらえるわけではありません。

また、今回の35匹・12週間という試験規模から、今後は「筋肉量が増えたことで、実際にジャンプ力や歩行能力などの運動機能が長期間にわたって維持されるか」という機能面の証明（より大規模な検証）が必要となります。

しかし、「表面的なエイジングケア」から「メカニズムに基づく予防・治療医療」へとシフトし始めたペットの長寿科学は、愛猫と飼い主がともに健やかに過ごせる未来を着実に手繰り寄せています。

まとめ──猫のロンジェビティが指し示す「人間への可能性」

今回の「PURR-001」の臨床試験成功とライセンス契約は、単に「高齢猫の筋肉が増える」というペット医療の枠組みを超え、人間の長寿科学（ロンジェビティ）全体の進化を大きく加速させる可能性を秘めています。

人間と同じ住環境で自然に年を重ねる猫のデータは、実験室のマウスよりもヒトのリアルな老化プロセスに近い知見を提供します。

さらに、AI創薬によって「構想からわずか2年」で臨床からライセンス契約まで到達したスピード感は、今後の抗老化薬開発における新たなモデルケースと言えます。

猫の健康寿命延伸を目指して蓄積されたデータやテクノロジーは、将来的に人間のサルコペニア（筋力低下）対策や予防医療へも還元されていくことが期待されます。

愛猫が最期まで健やかに過ごせる未来は、私たちが自分らしく豊かに年を重ねる未来とも重なります。

最新テクノロジーが切り拓く長寿科学の次なる展開に、今後も目が離せません。

今回取り上げたニュースの補足情報

キャット・ヘルス・カンパニー（The Cat Health Company：TCHC）について

キャット・ヘルス・カンパニー（The Cat Health Company：TCHC）とは、猫の健康寿命の延伸（ロンジェビティ）を専門に掲げるルーマニア発のバイオテクノロジー企業（スタートアップ）です。

2024年に科学者であるアレックス・ヴォダ（Alex Voda）氏とアレックス・バチタ（Alex Bacita）氏によって設立されました。従来の動物医療が「病気になってからの症状の治療」に主眼を置いていたのに対し、TCHCは「老化という生物学的プロセスそのもの」を標的とし、病気の発生を遅らせ、高齢猫の生活の質（QOL）を高めることを目指しています。
https://thecathealth.com/

PURR-001について

PURR-001は、高齢の猫に見られる筋肉減少症（サルコペニア）の治療を目的とした、初の臨床段階にある画期的な猫用長寿・治療薬（治療候補化合物）です。バイオテクノロジー企業である The Cat Health Company (TCHC) が計算科学（AIなどを用いた創薬エンジン）によって開発しました。

参照元

longevity.technology：Cat sarcopenia drug moves toward market
https://longevity.technology/news/cat-sarcopenia-drug-moves-toward-market/

The Cat Health Company Reports Positive PURR-001 Clinical Results and Vetro-Led Licensing
https://natlawreview.com/press-releases/cat-health-company-reports-positive-purr-001-clinical-results-and-vetro-led

この記事を書いた人

桃井 里奈

1978年生まれ、京都府出身。看護師として京都市内の病院に8年間勤務後、上京。東京都内の総合病院にてICU（集中治療室）、NICU（新生児集中治療室）、手術室での高度急性期医療に従事。看護師プリセプターとして後進の育成にも尽力する。
臨床現場での経験から、既存の制度では対応困難なニーズを痛感し、24時間対応保育所や自費訪問看護ステーションを自ら立ち上げた起業家としての側面も持つ。
現在は、訪問看護の発展を支援する総合Webメディア「いろいろナース」および、抗老化とロンジェビティ（長寿科学）の実践をガイドする「こもれび抗老化ステーション」の編集長を務める。医療現場のリアルな知見と最新のロンジェビティ理論を融合させ、日本人の健康寿命延伸に寄与する情報発信を行っている。

この記事をシェアする